What a match! Sebuah pertandingan seru, berkelas, dan menegangkan terjadi di Arena Pernambuco dalam lanjutan Grup A Piala Kondederasi 2013 antara Italia vs Jepang, Kamis (20/6/2013) pagi WIB, yang berakhir dengan skor 4-3 untuk kemenangan Gli Azzurri. Kejar-kejaran gol terjadi di laga yang akhirnya membawa Italia lolos ke semifinal sekaligus mengakhiri perjuangan Jepang di turnamen ini.

Kalah di laga pertama kontra Brazil membuat Jepang begitu agresif di awal pertandingan. Shinji Kagawa mengirim umpan silang yang ditanduk Ryoichi Maeda dan bola tepat di pelukan Gigi Buffon. Empat menit kemudian, giliran Yasuhito Endo yang mendapati bola tendangannya masih melebar.

Gempuran anak-anak Jepang terus bergulir membuat Italia sama sekali tak bisa mengembangkan permainan. Satu sepakan deras kaki kiri Kagawa memaksa Buffon berjibaku mengamankan gawangnya.

Usaha keras mereka terbayar di menit 21. Backpass fatal Mattia De Sciglio pada Buffon yang terlalu tanggung membuat Shinji Okazaki bisa mengejar bola dan memaksa Buffon menjatuhkannya di kotak penalti. Keisuke Honda lantas mengubah skor menjadi 0-1 lewat titik penalti.

Gol itu ternyata tak menghentikan aliran serangan Jepang. Dua kali mereka mendapat peluang lewat Makoto Hasebe dan Yuto Nagatomo sebelum gol kembali terjadi di menit 33.

Berawal dari sepak pojok Jepang, para pemain Italia gagal membuang bola dengan sempurna. Peluang kecil yang ada kemudian dimanfaatkan Shinji Kagawa untuk melepaskan tendangan voli kaki kiri. Buffon hanya bisa terdiam melihat bola masuk ke gawangnya.

Italia tentu tak mau menyerah. Gol balasan baru bisa mereka kemas di menit 41. Sebuah corner kick dari Andrea Pirlo disambut sundulan Daniele De Rossi. 1-2!

Di masa injury time hampir saja Emanuele Giaccherini mengakhiri skor dengan kedudukan berimbang jika saja tiang gawang tak menghalangi bola sepakannya untuk masuk ke gawang.

Lima menit babak kedua berlangsung, pemain Jepang kembali mencetak gol, namun sayangnya ke gawang tim mereka sendiri. Adalah Atsuto Uchida yang justru mencetak gol bunuh diri saat berusaha menghalau umpan yang dikirimkan Giaccherini 2-2!

Pertandingan berlangsung semakin seru. Tendangan Sebastian Giovinco mengenai tangan Hasebe di kotak penalti Jepang. Italia gantian mendapatkan penalti dan sukses dikonversi menjadi gol oleh Mario Balotelli.

Giovinco kembali membuat Kawashima bekerja keras untuk menepis tendangannya di menit 56. Sedang 11 menit kemudian, Maeda gagal menaklukkan Buffon setelah mendapat gangguan dari Giorgio Chiellini.

Skor berimbang di menit 69. Tendangan bebas Endo dari sisi kanan disambut tandukan terarah dari Shinji Okazaki setelah ia mengalahkan Montolivo dalam duel. 3-3!

Selanjutnya laga berjalan menarik. Honda mampu menaklukkan Barzagli dan Chiellini sebelum mendapati Buffon berhasil menepis tendangannya. Menit 77, Hasebe juga nyaris menjebol gawang Italia untuk kali keempat saat bola tendangannya melenceng tipis dari tiang kanan gawang Buffon.

Menit 82, secara bergantian tiang dan mistar gawang menjadi penyelamat Italia. Tendangan Okazaki dari dalam kotak penalti menerpa tiang gawang, dan bola rebound yang disundul Kagawa malah membentur mistar gawang dan bergulir di atas jala gawang Buffon.

Terus menekan, Jepang agaknya lupa dengan pertahanan mereka. Sebuah umpan terobosan dari De Rossi membuat Claudio Marchisio lolos dan mengirim umpan ke depan gawang yang diselesaikan dengan mudah oleh Sebastian Giovinco. 4-3!

Jepang membalas! Menit 88, Maya Yoshida berhasil menjebol gawang Buffon. Namun gol tersebut harus dianulir dan memaksa perjuangan mereka berhenti dan mengalami kekalahan 4-3.

Data Pertandingan:

Italia 4-3 Jepang (De Rossi 41’, Uchida 50’-og, Balotelli 52’-pen, Giovinco 86’ / Honda 21’-pen, Kagawa 33’, Okazaki 69’)